辛棄疾經(jīng)常采用《賀新郎》這個(gè)詞牌，適于抒寫(xiě)豪放的感情，劉克莊也愛(ài)采用，在他的今存全部詞作中占了百分之十六、七。此詞題作“ 九日”，是重陽(yáng)節(jié)登高抒懷之作。但詞人又不落俗套，把一首重陽(yáng)詞寫(xiě)得頗有特色 ：“白發(fā)書(shū)生神州淚 ”，作者慨嘆自己的老大和中原的淪陷，內(nèi)容充實(shí)，感情深厚 ；“常恨世人新意少”一句則恰恰從這種恨世人少新意的本身顯示出了一點(diǎn)難得的心意。應(yīng)該說(shuō)，這首詞是劉克莊的有代表性的一篇佳作。
上片首句很有分量。“ 湛湛長(zhǎng)空”是登上高樓放眼眺望所見(jiàn)，展現(xiàn)出開(kāi)闊的空間，而用“黑”字描繪黃昏，顯然是用夸張的筆法表述心情的沉重。然后以“更那堪”為樞紐，轉(zhuǎn)出“斜風(fēng)細(xì)雨 ”，筆調(diào)忽轉(zhuǎn)細(xì)膩。“亂愁如織”，比喻貼切，充滿了低沉的情調(diào)，而接下來(lái)的幾句又以磅礴的氣勢(shì)掃蕩了這種低沉 ?！袄涎燮缴账暮?，賴有高樓百尺?？春剖幥а虑锷??！薄昂剖帯倍?，既描繪出千崖秋色，也抒發(fā)了開(kāi)闊胸襟，一語(yǔ)雙關(guān)。接下來(lái)，由“浩蕩”較為“凄涼”的同時(shí)，立即用齊景公牛山滴淚的典故，反襯自己由于感慨神州陸沉而滴下的憂國(guó)之淚，其性質(zhì)與程度是難以比況的，因此“凄涼”又立即轉(zhuǎn)成了悲壯。文章貴有波瀾，如此跌宕頓挫，才能把作者胸中的感慨抒發(fā)透徹。
下片承“白發(fā)書(shū)生”進(jìn)行發(fā)揮，從今昔對(duì)比中發(fā)出了深沉的嘆息：“ 少年自負(fù)凌云筆。到而今、春華落盡，滿懷蕭瑟 。”主要是抒寫(xiě)自己少年時(shí)的豪情才氣，并進(jìn)一步突出如今的滿懷家國(guó)之恨。下邊更引出了“常恨世人新意少”的名句。何以見(jiàn)得世人少有新意？“ 愛(ài)說(shuō)南朝狂客，把破帽年年拈出?！边@里用的是“孟嘉落帽”的典故。用典故貴有新意，大家手筆，往往能夠化腐朽為神奇 ，劉克莊嘲笑世人缺少新意，這本身，也未嘗不是一點(diǎn)新意。下邊寫(xiě)出飲酒，語(yǔ)頗顛狂，好象詞句本身也浸透著幾分醉態(tài) ：“若對(duì)黃花孤負(fù)酒，怕黃花也笑人岑寂 ?！弊髡咭浴鞍装l(fā)書(shū)生”自稱，已經(jīng)感到“ 滿懷蕭瑟了?！辟p花飲酒，聊以自慰。但是，蕭瑟岑寂之感是破除不了的，仔細(xì)體味起來(lái)，詞句之中仍然隱含著悲涼的情調(diào)。“ 鴻并去，日西匿”的結(jié)尾，寫(xiě)天際廣漠之景物，與首句相呼應(yīng)。劉克莊的詞眼界力求開(kāi)闊，胸襟力求高曠，以達(dá)到雄健豪壯的格調(diào) ，他的這一追求 ，在這首《賀新郎》里已經(jīng)得到了體現(xiàn)。即用豪放筆，又恰當(dāng)?shù)卮┎寮?xì)筆把“大聲”和“小聲”結(jié)合起來(lái)，從而達(dá)到“欲托朱紶寫(xiě)悲壯”的目的。
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首三句先以“湛湛長(zhǎng)空黑”烘托出胸中塊壘，通過(guò)對(duì)昏黑風(fēng)雨交加的描寫(xiě)，表達(dá)出詞人憂慮國(guó)事、痛心神州陸沉的悲憤之情。滿天密布深黑的烏云，再加上陣陣斜風(fēng)細(xì)雨，使人心亂如麻，愁思似織，“亂愁如織”點(diǎn)出全篇主旨。重陽(yáng)本來(lái)是登高之佳節(jié)，由于風(fēng)雨凄凄，只能登上高樓，放眼遙望千山萬(wàn)壑，浩蕩秋色。但“千崖秋色”，寂寞凄涼，會(huì)使人淚水滂沱?！鞍装l(fā)”四句直抒“老眼”登覽之所感?！吧裰轀I”說(shuō)明詞人是為神州殘破沉淪的“往事”而極度傷心灑淚。“神州”二字曾在詞人詞中反復(fù)出現(xiàn)，說(shuō)明恢復(fù)中原是他念念不忘的頭等大事。
“少年”三句遙接“老眼平生”，折筆追敘少年時(shí)代的豪興與才情。但是目前卻青春已逝，壯志成空，進(jìn)一步突出了如今的家國(guó)之恨。“常恨世人”三句則有更深寄托。詞人慨恨文士不顧國(guó)家多難，只想效法魏晉名士風(fēng)流的狂客行徑，每年在重陽(yáng)節(jié)登高，總喜歡提起東晉孟嘉落帽的故事，把它稱揚(yáng)一番，毫無(wú)現(xiàn)實(shí)意義。“若對(duì)”兩句，是說(shuō)如自己這樣的憂國(guó)志士，并不追慕魏晉風(fēng)度，但對(duì)國(guó)破家亡的現(xiàn)狀憂心如焚卻又無(wú)能為力。詞意至此急轉(zhuǎn)直下，壯志未酬，詞人在感憤之余，覺(jué)得自己既不能改變這種局面，在此佳節(jié)也只能賞黃花以遣懷，借酒澆愁了?！傍櫛比ァ?，目送飛鴻北去，抒發(fā)對(duì)故土的思戀。“日西匿”暗指南宋國(guó)勢(shì)危殆，振興無(wú)望。以天際廣漠之景物作結(jié)，與首句呼應(yīng)，意余言外。
上片寫(xiě)重陽(yáng)節(jié)登高望遠(yuǎn)所引起的感喟。下片批評(píng)當(dāng)時(shí)的文人只知搬弄典故的浮泛文風(fēng)，表達(dá)出詞人對(duì)國(guó)事和民生的極端關(guān)注。全詞寫(xiě)景寓情，敘事感懷，以議論為主，借題發(fā)揮，感慨蒼涼。主旋律是英雄失路融家國(guó)之恨的慷慨悲歌，意象凄瑟，既豪放，又深婉。