詩題為“傷亂”，這正是劉琨后期詩歌常見的題材。詩開首四句點(diǎn)明了詩題中的亂：大晉王朝遭逢厄運(yùn)，外族入侵，天下紛亂。北方秦、趙、幽、并等地災(zāi)禍不斷，戰(zhàn)亂頻仍，處于分裂狀態(tài)之中。這是對(duì)當(dāng)時(shí)中原地區(qū)形勢的概括。劉琨《答盧諶》詩中有這樣的詩句：“厄運(yùn)初遘，陽爻在六，乾象棟傾，坤儀舟覆，橫厲糾紛，群妖競逐，火燎神州，洪流華域?！苯蛿M作開首四句就是從這里化出的。

緊接著“伊余”二句表明了劉琨報(bào)效國家的決心：承受著晉朝的恩寵，國家遭受厄運(yùn)時(shí)，自然要感奮而起，為國奔走獻(xiàn)身。為了從戰(zhàn)亂中拯救國家，劉琨艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)，備嘗艱辛，甚至遇害前仍念念不忘抗擊入侵之?dāng)扯脗€(gè)人安危于不顧，為了國家，他確實(shí)做到了奮不顧身。

劉琨年輕時(shí)就被人目為豪杰，他自己也有遠(yuǎn)大的志向，在他自己的《重贈(zèng)盧諶》詩中，他列舉了姜尚、管仲、陳平、張良等古代輔佐君王建立功業(yè)的人，表明自己的志向是像他們那樣建立功名。江淹這首擬作也選擇了類似典故來表現(xiàn)劉琨的志向：“六奇術(shù)”指陳平為漢高祖劉邦六出奇計(jì)。張良、韓信是劉邦重要的謀臣武將?！凹脚c張韓遇”和劉琨自己說的“想與數(shù)子游”（《重贈(zèng)盧諶》）是一個(gè)意思，表明他希望建立古人那樣的業(yè)績。寧戚是春秋衛(wèi)人，因家貧給人挽車，至齊，扣牛角而歌，齊桓公見了，認(rèn)為他非常人，立即任用了他。用這個(gè)典故可以說明劉琨羨慕古人有機(jī)會(huì)施展才能。荀息是晉獻(xiàn)公兒子奚齊的師傅，曾說臣當(dāng)以忠貞事君。獻(xiàn)公死后奚齊為君，奚齊被殺后，荀息即以死實(shí)踐自己的諾言。江淹用這個(gè)典故很能體現(xiàn)劉琨的獻(xiàn)身精神，并且充滿了悲壯色彩。國家的動(dòng)亂、古人的事跡激勵(lì)著劉琨。詩至此在情緒上是激昂慷慨的。

然而從“空令”二句起，詩的情緒轉(zhuǎn)入了低沉悲涼，緊扣了題中的“傷”字。劉琨詩中立志報(bào)國的雄心與壯志難酬的悲憤是交織在一起的，江淹這首擬作也如此。事實(shí)上，劉琨未能實(shí)現(xiàn)理想并不是他沒有古人那樣的才干，而是時(shí)勢使他難以施展才干。眼看歲月無情流逝，內(nèi)心的痛苦和焦慮也與日俱增。劉琨自己詩歌提到古人的業(yè)績一則是為了表明自己的志向，再則也是用古人的功成名就和自己的一無所成作對(duì)照，以顯示出自己內(nèi)心的痛苦和悲憤。江淹對(duì)此深有體會(huì)，故擬作中的用典和劉琨《重贈(zèng)盧諶》中的用典非常相像。

詩的后半部是寫景與直接抒情。劉琨《扶風(fēng)歌》也有不少寫景之句，描寫了他赴并州刺史任時(shí)沿途所見的凄慘景象，反映了他沉重的心情。江淹這首擬作也吸取了劉琨詩的這一特點(diǎn)，插入了寫景詩句。城濠、沙漠、白日、寒樹，呈現(xiàn)出一片蕭條荒涼的景象。戰(zhàn)亂使詩人心情沉重，然而更使他憤懣的是，他的抗敵行動(dòng)并沒有得到晉朝內(nèi)部的有力支援，統(tǒng)治者中的一些人甚至從自己的利益出發(fā)，不希望他成功，使他常常孤軍奮戰(zhàn)，屢屢受挫。擬作刻畫了英雄受困時(shí)的情景：投袂即甩袖，這個(gè)動(dòng)作反映了劉琨內(nèi)心的強(qiáng)烈悲憤，“撫枕”是說他滿懷憂慮以致夜不能寐?！肮γ戳?，玄發(fā)已改素”，眼看頭發(fā)由黑變白，而功名依然未建，這對(duì)懷有遠(yuǎn)大抱負(fù)的人來說是極痛苦的事。這兩句也和《重贈(zèng)盧諶》中“功名未及建，夕陽忽西流”如出一轍。最后以“時(shí)哉茍有會(huì)，治亂惟冥數(shù)”作結(jié)。也許能夠遭逢天時(shí)，有所成就，但這畢竟沒有多少希望，天下的治與亂，是被冥冥之中的命運(yùn)所操縱著的。天下動(dòng)亂激起報(bào)國的壯志，壯志難酬引起無限悲憤，無奈之余只能歸之于命運(yùn)，最后兩句語似平靜，實(shí)則隱含了更深的悲傷，悲劇色彩愈濃。

將這首擬作和劉琨現(xiàn)存三首詩對(duì)照起來看，可以發(fā)現(xiàn)擬作幾乎是劉琨后期詩歌的濃縮。整首詩從題材、思想感情、用典、結(jié)構(gòu)布局直到字句的運(yùn)用和劉琨自己的詩基本吻合，而且渾然一體，毫無拼湊之感。江淹準(zhǔn)確地把握了劉琨當(dāng)時(shí)的心理特征，緊緊抓住了理想與現(xiàn)實(shí)的沖突所造成的痛苦作為詩歌情感起伏發(fā)展的線索，因而較成功地再現(xiàn)了劉琨詩歌特有的思想感情和慷慨悲涼的風(fēng)格特征。