開頭四句，一氣呵成。開頭一句寫與朋友多年相處，一個“共”字，可以知道這相處是多么合契，也隱含有一種追憶和懷戀之情；第二句一轉(zhuǎn)，“一旦辭群匹”，一旦和這群相處多年的朋友離別而到一個陌生的地方去，那種感受已可想而知，更何況歲月悠悠，似東流之水，而又“未有西歸日”，這種憂傷的心情就愈甚了。不難體會出詩人情感的遞進是很有層次的?！耙褂甑慰针A，曉燈暗離室”這兩句，歷來得到詩評家們的贊賞，是“一詩之骨”。本來與群朋喝酒話別，該是挺熱鬧的，但現(xiàn)在連雨滴臺階的聲音都很清晰，可見大家都沒說話，此時大家的心情，正像夜雨空階那樣，顯得那么凄冷、寂靜。朋友惜別敘談一直到亮，馬上就要分手了，那種離別悲傷的黯淡情緒緊緊地攫住大家，此時詩的氣氛達到了高潮。這兩句詩人很巧妙地把濃濃的情融進了對自然景物的描寫上，情景交融的意境具有很強的滲透力。有了這兩句，后兩句“收”就顯得自然熨貼：“相悲各罷酒，何時同促膝？”因不知何時能相會而悲，因悲而罷酒，互相傾訴著各自別離的情懷，人物的情態(tài)猶在眼前。還值得一提的是，“何時共促膝”句與前面的“未有西歸日”句在抒發(fā)的情感上是一致的，但程度是不同的。前一句更多的只在“常理”上的悲，多年的朋友要分別，而且不知何時再相見，這悲是人所共有的，而后一句，是朋友在一起話別了一個通宵之后，馬上就要分手了，一種失落感馬上就會引起“何時同促膝”的感嘆，這是切膚之悲。詩到此戛然而止，但詩的意緒卻仍繚繞不絕。

詩中表現(xiàn)了何遜對老朋友熱烈真墊的感情。其中“夜雨滴空階，曉燈暗離室”，成為后來廣泛傳誦的名句。