詩(shī)開(kāi)頭兩句，詩(shī)人就以飽滿的熱情，頌揚(yáng)橘樹(shù)經(jīng)得起嚴(yán)冬考驗(yàn)，繪制了一幅江南橘林的美麗圖景，形成了一個(gè)優(yōu)美的藝術(shù)境界。橘樹(shù)是果樹(shù)中的上品，又能經(jīng)得起嚴(yán)冬風(fēng)霜的熬煎，終年常綠，因此詩(shī)人以丹橘自喻是有深刻含意的。這是詩(shī)人借用橘樹(shù)來(lái)比喻自己“受命不遷”、“橫而不流”的人格。這里，詩(shī)人不僅寫(xiě)了橘樹(shù)的外形，而在著意表現(xiàn)它堅(jiān)強(qiáng)不屈的精神，達(dá)到了形神的有機(jī)結(jié)合。同時(shí)呈獻(xiàn)在讀者面前的，并非一棵橘樹(shù)，而是一片橘林。詩(shī)人是在描寫(xiě)包括他自己在內(nèi)的“群像”。這就使得詩(shī)的意境更為深遠(yuǎn)開(kāi)闊，形象更為高大生動(dòng)。

三、四兩句，寫(xiě)橘樹(shù)的特點(diǎn)。詩(shī)人告訴讀者橘樹(shù)的經(jīng)冬翠綠，并非因?yàn)榻蠚夂蚺?，而是因?yàn)樗兄秃谋拘?。在這里，詩(shī)人采用的是問(wèn)答的形式，問(wèn)得自然出奇，答得分外有味，把橘樹(shù)本身的特性簡(jiǎn)明地概括出來(lái)。詩(shī)人通過(guò)“歲寒心”的雙關(guān)語(yǔ)，一方面巧妙地指出橘樹(shù)的耐寒本性，同時(shí)又用以比喻詩(shī)人的高尚美德。這是借橘樹(shù)的本性寫(xiě)詩(shī)人的心靈之美，既是詩(shī)中主人公的自我畫(huà)像，也是當(dāng)時(shí)千萬(wàn)個(gè)正直知識(shí)分子的品德的寫(xiě)照。從而使詩(shī)的主旨又深化了一層。

下面六句，是敘事，也是抒情。五、六兩句是說(shuō)：這些甜美的丹橘本可以送到遠(yuǎn)方呈獻(xiàn)給尊貴的客人，無(wú)奈關(guān)山重疊，通道受阻。言下之意，他本可以將賢者推薦給朝廷，可惜道路被阻塞。這兩句妙喻天成，不露痕跡。詩(shī)人借用眼前的景物，通過(guò)豐富的想象，表現(xiàn)了封建社會(huì)一個(gè)忠君愛(ài)國(guó)的知識(shí)分子，在遭貶的情況下，仍然不甘沉淪，依舊關(guān)心國(guó)家前途和命運(yùn)的可貴品質(zhì)。七、八兩句是詩(shī)人從感慨中得出的判斷：命運(yùn)的好壞，只是因?yàn)樵庥龅牟煌欢@又如同周而復(fù)始的自然規(guī)律一樣，其中的道理實(shí)在難以捉摸。這是詩(shī)人根據(jù)自身經(jīng)歷所發(fā)出的感嘆。最后兩句是緊承“運(yùn)命”兩句而來(lái)。詩(shī)人大聲疾呼：不要只說(shuō)種桃李，橘樹(shù)難道不能供人乘涼嗎？很清楚，詩(shī)人在為橘樹(shù)鳴不平，也是在為賢者鳴不平。也就是說(shuō)，賢者能人，不會(huì)不如李林甫之流。這兩句是對(duì)朝廷聽(tīng)信讒言、邪正不辨、嚴(yán)厲斥責(zé)，也是全詩(shī)的主旨所在。由于詩(shī)人有深刻的洞察力和高度的藝術(shù)概括力，因此這兩句議論寫(xiě)得十分親切自然，深刻有力，大大增加了詩(shī)的內(nèi)涵。這里運(yùn)用暗喻來(lái)抨擊時(shí)弊，能發(fā)人深思，給人以很大的啟迪。

從結(jié)構(gòu)上看，這首詩(shī)短短五十字，構(gòu)思精巧，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密，抒情寫(xiě)意，回環(huán)起伏。開(kāi)頭以橘起，最后以橘結(jié)，前呼后應(yīng)，且深化主題。尤其是最后出人意料的設(shè)問(wèn)，震人心弦，增添了詩(shī)的藝術(shù)魅力.張九齡詩(shī)歌語(yǔ)言生動(dòng)、比喻貼切，毫無(wú)矯揉造作、雕琢晦澀之病。劉熙載在《藝概》中，稱(chēng)張九齡的詩(shī)歌“獨(dú)能超出一格，為李、杜開(kāi)先”。這一評(píng)價(jià)是非常恰當(dāng)?shù)?。劉禹錫說(shuō)九齡“自?xún)?nèi)職牧始安（今桂林），有瘴癘之嘆；自退相守荊戶，有拘囚之思。托諷禽鳥(niǎo)，寄詞草樹(shù)，郁然與騷人同風(fēng)?！本褪侵高@類(lèi)《感遇詩(shī)》。