這首詩，題下原注 ：“時(shí)年十六 ”，是王維青少年時(shí)在洛陽生活期間所作。當(dāng)時(shí)，東都洛陽非常富庶繁華，比京師長安有過之而無不及。王維生活在大都市中，與豪門貴戚和貧寒有志之士都有交往，目睹了繁富豪華背后掩蓋著的日趨腐化的社會(huì)現(xiàn)象，對(duì)權(quán)貴的驕奢淫逸和貧寒才士的坎坷困頓感觸很深，激發(fā)他寫出一些較有思想意義的作品 ，《洛陽女兒行》即是其一。
這首詩的思想意蘊(yùn)相當(dāng)豐富。詩中描寫了兩個(gè)女子截然不同的生活境況，揭露了貧富懸殊的不合理的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，借貧時(shí)西施江頭浣紗卻無人理會(huì)，寄托了貧寒志士懷才不遇的深沉感慨，正如清人沈德潛所說：“結(jié)意況君子不遇也?！保ā短圃妱e裁集》）圍繞著這一主題，詩人抨擊了東都豪門大戶驕奢淫逸的生活，譴責(zé)了一個(gè)花天酒地的青年權(quán)貴。他雖然也“自憐碧玉親教舞 ”，但并不懂得真正的愛情，無非是將“洛陽女兒”當(dāng)作消遣的玩物。詩人還渲染“洛陽女兒”成為貴族少婦后，食不厭精，膾不厭細(xì)，香車代步，寶扇送歸，十分豪華闊綽。然而，她終日“戲罷曾無理曲時(shí)，妝成只是薰香坐”，生活無聊、空虛。
詩中先寫貴族婦女的驕奢空虛生活，運(yùn)用工筆重彩，細(xì)致入微又帶點(diǎn)藝術(shù)夸張地鋪排、渲染，描寫她服飾的奢華，住所的富麗，迎娶的排場，丈夫的驕恣，戲娛的無度，交際的頻繁。詞藻耀艷華彩、富麗堂皇，語言形成與其所表現(xiàn)的內(nèi)容高度和諧 ?！翱穹颉币韵滤木?，巧妙地使事用典，比類合宜，更發(fā)人深思。詩人將自己憤懣不平之情，諷刺譴責(zé)之意，融注于刻意的藻飾、渲染之中，只在“戲罷”兩句委婉含蓄地點(diǎn)出，卻使諷刺揭露的效果更為強(qiáng)烈，可謂入骨三分。結(jié)尾寫貧賤婦女雖美麗而無人憐愛，江頭獨(dú)自浣紗 ，雖然僅只淡淡點(diǎn)染兩筆，卻由于以鮮明的事實(shí)，與前面貴族婦女的驕奢生活構(gòu)成了強(qiáng)烈的對(duì)比，顯出筆鋒犀利，筆力沉厚，猶如異峰突起，振聾發(fā)聵，發(fā)人深省。
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在封建社會(huì)中，有一種很普遍的社會(huì)現(xiàn)象：小家女子一旦嫁給豪門闊少，便由貧賤之身一躍而為身價(jià)百倍的貴婦人，恃寵享樂。嬌貴異常；而不遇之女，即使美顏如玉，亦不免終生淪于貧賤境地。此詩所寫，蓋為此而發(fā)，而其所蘊(yùn)含的意義卻超越了詩中所寫事實(shí)本身，從而使這首詩的詩意具有了很大約外延性?；蛑^傷君子不遇，或謂譏刺依附權(quán)貴的封建官僚，或謂慨嘆人生貴賤的偶然性，都能講得通。
全詩可分為兩部分。前十八句為第一部分，構(gòu)成了這首詩的主體，塑造了因遇而驟得富貴的“洛陽女兒”這一藝術(shù)形象。開頭兩句對(duì)“洛陽女兒”略作介紹。以冷語發(fā)端，自含鄙夷之意。下面兩句說她的丈夫騎著寶玉絡(luò)頭、毛色青白相間的高頭大馬，她的侍女為她獻(xiàn)上滿盈金盤的鯉魚片。一為側(cè)筆映襯，二為正面描寫，一虛一買，“洛陽女兒”的身價(jià)和地位顯示出來了。一個(gè)普通的小家女子，朝夕之間竟身價(jià)百倍，原因就是嫁給了一位頗有身份的“良人”。遇者則貴、不遇者則販的人生感慨，暗暗含在其中。“畫閣”以下四句，寫“洛陽女兒”住在紅桃綠柳竟相掩映的畫閣朱樓，出門坐的是用羅帷遮護(hù)的七香車，回來的時(shí)候，用寶扇遮面，被接入九華帳里。至此，“洛陽女兒”的飲食起居已見一斑?！翱穹蚋毁F在青春”到“不惜珊瑚持與人”，連續(xù)驅(qū)使典故，插入對(duì)其丈夫的描寫;結(jié)構(gòu)上照應(yīng)上文“良人”一句，將詩意補(bǔ)足。其夫正當(dāng)青春年華，身享榮華富貴，意氣驕奢，甚于晉代巨富石崇；丈夫親自教她跳舞，其憐愛之情，一如劉宋汝南王之干愛妾碧玉?！安幌汉鞒峙c人”，用石崇與王愷斗富一事，將“良人”驕奢豪富之態(tài)現(xiàn)于紙上。這里所描寫的是“狂夫”之相，但細(xì)玩詩意，卻是借“狂夫”之相，以形“洛陽女兒”的嬌貴之態(tài)，貌似游離實(shí)則還是為寫“洛陽女兒”而驅(qū)使筆墨的。隨后，順接上面的“自憐碧玉親教舞”句意，迤邐而下，正面描寫“洛陽女兒”在九微燈約光暈里，在雕花的連環(huán)形窗下，通宵達(dá)旦，歌舞不休。這里特別點(diǎn)染了燈花燃盡而撲窗亂飛的一個(gè)細(xì)節(jié)，暗示“洛陽女兒”通宵沉醉于狂歌狂舞中，直到天亮，九微燈才熄滅，這里以九微燈入詩，無異是把“洛陽女兒”與王母同化為一體了，從而為“洛陽女兒”披上了一層高貴的外衣。其富貴之相，借典故婉然傳出?！皯蛄T曾無理曲時(shí)，妝成只是熏香坐”，寫“洛陽女兒”戲樂已畢，無暇練習(xí)曲子；打扮好了，依爐熏香而坐?！白弊?，仿佛見其慵懶之態(tài)和空虛無聊的貴族生活。下面又拓開一層，寫“洛陽女兒”出入貴戚之家，奔走權(quán)門之內(nèi)，雖語不涉諷，但諷意存焉。
詩的最后兩句為第二部分。詩人把筆鋒猛地一轉(zhuǎn)，描繪出一幅貌似孤立實(shí)則與上文融浹為一的越女浣紗的畫面。美頗如玉的越國女子西施，在她未遇之時(shí)，身處貧賤地位，只好在江邊漂洗羅紗?！罢l憐”二字，一貫到底，造成快速的節(jié)奏和奔流的詩意，表達(dá)了詩人對(duì)不遇者的深切同情。其中也不乏感憤不平之氣。
全詩描寫了兩種人物形象，一貴一賤，一奢靡，一窮困，各成獨(dú)立的畫面，卻又相反相成地統(tǒng)一于全詩中。寫法上，前一部分以繁筆鋪張揚(yáng)厲，窮形盡相；后一部分以簡筆淡然點(diǎn)染，意到即止。一繁一簡，繁簡各宜。詩中有諷刺，有同情，有慨嘆，而這又深深地隱蔽在文字背后。