此詩首聯(lián)點出登樓的緣由和時間，說明自己登樓是在剛來兗州省親之時?！摆呁ァ庇谩墩撜Z·季氏》孔丘的兒子“鯉趨而過庭”的故事，指明是因探親來到兗州，借此機會登城樓“縱目”觀賞。“初”字確指這是首次登樓。

頷聯(lián)是全詩精彩片段，寫“縱目”遠眺所見開闊的視野：浮云與渤海、泰山相連，平野東入青州、南入徐州之境，一片蒼茫?！案≡啤薄捌揭啊彼淖?，用烘托法表現(xiàn)兗與鄰州都位于遼闊平野之中，浮云籠罩，難以分辨?！斑B”“入”二字從地理角度加以定向，兗州往東與?！斑B”接，往西伸“入”楚地，不但十分壯觀，而且很是傳神。

頸聯(lián)點明兗州境內(nèi)有嶧山秦始皇的頌德刻石和魯共王的靈光殿等古跡，引起懷古之情。“在”“馀”二字從歷史角度進行選點，秦碑、魯?shù)钤凇肮箩帧薄盎某恰敝薪?jīng)受歷史長河之沖刷，一存一殘，個中原因是很能引起人們對傳統(tǒng)文化的反思的。

尾聯(lián)是全詩的總結(jié)。“古意”承頸聯(lián)“秦碑”來?！岸唷闭f明深廣。它包含兩層意思。其一詩人自指，意為詩人向來懷古情深；其二指兗州，是說早在東漢開始兗州建置前，它就以古跡眾多聞名。這就是杜甫登樓遠眺，會生起懷古情思的原因?！芭R眺”與頷聯(lián)“縱目”相照應?！蔼殹弊趾苣鼙憩F(xiàn)杜甫不忍離去時的“獨”特感受。

此詩是杜甫現(xiàn)存最早的一首五言律詩，與他同時所作的五言古詩《望岳》堪稱異曲同工。杜甫早期五律雖還未形成獨特風格，但此詩已初次顯露出他的藝術(shù)才華。五律的一般寫法是前起后結(jié)，中四句二寫景二寫情。此詩中四句都是寫景，而前景寓目、后景感懷，是對傳統(tǒng)寫法的突破。此詩雖屬旅游題材，但詩人從縱橫兩方面，即地理和歷史的角度，分別進行觀覽與思考，從而表達出登樓臨眺時觸動的個人感受，是頗具特色的。詩人一方面廣覽祖國的山海壯觀，一方面回顧前朝的歷史勝跡，而更多的是由臨眺而勾引起的懷“古”意識。

在藝術(shù)上此詩一、二、三聯(lián)均運用了工整的對句?！?東郡”“南樓”、“趨庭”“縱目”、“浮云”“平野”、“海岱”“青徐”、“孤嶂”“荒城”、“秦碑”“魯?shù)睢?，都是實寫。尾?lián)才由“臨眺”引出思“古”之“意”，則帶有虛寫的意味。而二、三聯(lián)“連”“入”“在”“余”四字，通過對仗，將海岱連接，平野延伸，秦碑雖存，魯?shù)钜褮埖茸匀痪坝^與歷史勝跡，在動態(tài)中分別表現(xiàn)出來。尾聯(lián)“多”“獨”二字尤能傳達作者深沉歷史反思與個人獨特感受。無怪乎葉石林評論說：“詩人以一字為工”，“惟老杜變化開闔，出奇無窮”。