詩(shī)分三章，均從遠(yuǎn)處流潦之水起興。流潦之水本來(lái)渾濁，且又處于遠(yuǎn)方，本來(lái)很容易被人棄之不用，但如能“挹彼注茲”，舀過(guò)來(lái)倒進(jìn)自己的水缸，就可以用來(lái)蒸煮食物，洗濯酒器，成為有用之物。這正如遠(yuǎn)土之民，只要君王施以仁義，便自然可以使他們感恩戴德，心悅誠(chéng)服地前來(lái)歸附。這里的關(guān)鍵是君王要有高尚敦厚的品德，真正成為“民之父母”。對(duì)此，方玉潤(rùn)有如下發(fā)揮：“此等詩(shī)總是欲在上之人當(dāng)以父母斯民為心，蓋必在上者有慈祥豈弟之念，而后在下者有親附來(lái)歸之誠(chéng)。曰‘攸歸’者，為民所歸往也；日‘攸塈’者，為民所安息也。使君子不以‘父母’自居，外視其赤子，則小民又豈如赤子相依，樂(lè)從夫‘父母’？故詞若褒美而意實(shí)勸戒?！保ā对?shī)經(jīng)原始》）他說(shuō)的“勸”意是可以感受到的，但他說(shuō)的“戒”意是否真的存在于詩(shī)的文本中，令人懷疑，但從接受美學(xué)角度說(shuō)，他的這種創(chuàng)造性“誤讀”還是很有意思的。
此詩(shī)借日常生活中常見(jiàn)的事物起興，且重章疊句，反覆歌詠。由此也可以看出《國(guó)風(fēng)》對(duì)《大雅》藝術(shù)上的影響。