全詩(shī)六章，顯示歡樂(lè)的氣氛，在贊美酒肴豐富的同時(shí)，并于后三章進(jìn)而贊美年豐物阜，故而在宴會(huì)當(dāng)中，賓主得以盡情享受。詩(shī)的前三章，章四句，皆以“魚(yú)麗”起興，具體地歌贊主人酒宴的豐盛，禮遇的周到，可以說(shuō)是全詩(shī)的主體部分。詩(shī)人從魚(yú)和酒兩方面著筆，并沒(méi)有寫(xiě)宴會(huì)的全部情景。以魚(yú)的品種眾多，暗示其他肴饌的豐盛；以酒的既多且旨，表明宴席上賓主盡情歡樂(lè)的盛況。寫(xiě)魚(yú)的品種眾多，不厭其詳，寫(xiě)飲酒的情況，就比較概括，這種寫(xiě)法，是經(jīng)過(guò)精心選擇的。在周代我國(guó)已進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會(huì)，農(nóng)業(yè)有了相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，不僅廣興耕稼，而且許多魚(yú)類(lèi)，已成為人們常見(jiàn)的美食。捕魚(yú)養(yǎng)魚(yú)的方法也有了進(jìn)步，在《詩(shī)經(jīng)》里，提到魚(yú)的篇章不少?！囤L(fēng)·谷風(fēng)》、《齊風(fēng)·敝笱》、《豳風(fēng)·九罭》，乃至《周頌·潛》、《小雅·南有嘉魚(yú)》、《小雅·魚(yú)藻》都有關(guān)于魚(yú)的記載，特別是在《陳風(fēng)·衡門(mén)》當(dāng)中，有這樣的詩(shī)句：“豈其食魚(yú)，必河之魴；豈其娶妻，必齊之姜?！庇终f(shuō)：“豈其食魚(yú)，必河之鯉，豈其娶妻，必宋之子。”用魴、鯉兩種魚(yú)的嘉美和娶妻要娶“齊姜”“宋子”，相提并論，可見(jiàn)人們對(duì)吃這兩種魚(yú)的青睞。在《周頌·潛》詩(shī)中，以“猗與漆沮，潛有多魚(yú)”寫(xiě)?zhàn)B飼魚(yú)類(lèi)的情況，并且表明飼養(yǎng)的目的，是為了“以享以祀，以介景?！?，可見(jiàn)養(yǎng)魚(yú)之被重視。滋味鮮美的魚(yú)類(lèi)在宴席上，也就成人們樂(lè)于稱(chēng)道的美饌了。在此詩(shī)前三章中，每章并列兩種魚(yú)名：“有鲿有鯊”、“有魴有鱧”、“有鰋有鯉”，詩(shī)人不厭列舉，并非純用夸張語(yǔ)氣，而是借魚(yú)類(lèi)之多，說(shuō)明酒宴的隆重，并以表明其他肴饌也必然相應(yīng)的豐富。詩(shī)人這種舉一反三，以簡(jiǎn)馭繁的手法，是廣為后人效法的。
說(shuō)到酒，“酒”是豐年的象征，豐年釀酒，是先民歷來(lái)的習(xí)慣。古代釀酒的原料，純用糧食作物。在食用的五谷豐產(chǎn)之后，人們才用多余谷類(lèi)，進(jìn)行酒類(lèi)的釀制?！对?shī)經(jīng)》中提到酒的名篇很多，《豳風(fēng)·七月》中說(shuō)：“八月剝棗，十月獲稻，為此春酒，以介眉?jí)??！薄吨茼灐へS年》這篇，寫(xiě)得更具體，其詩(shī)云：“豐年多黍多稌，亦有高廩，萬(wàn)億及秭，為酒為醴……以洽百禮，降?？捉?。”詩(shī)中所稱(chēng)之稌，今稱(chēng)為稻（一說(shuō)專(zhuān)指糯稻），稻黍俱得豐收，盈倉(cāng)盈廩，“為酒為醴”，才有條件。酒之為用，除了供祭祀昭告豐收之外，“以洽百禮”一句，概括了它的重大作用。因而宴會(huì)之中要?dú)g飲旨酒，燕饗嘉賓，更以酒多且旨，以示豐年之歡樂(lè)。朱熹《詩(shī)集傳》，據(jù)《儀禮》“鄉(xiāng)飲酒”及“燕禮”皆歌《魚(yú)麗》，稱(chēng)此詩(shī)為燕饗上下通用之樂(lè)，其義甚明。證以《小雅》中其他有關(guān)飲酒的詩(shī)篇，如《小雅·鹿鳴》（原為燕饗群臣嘉賓之詩(shī)，其后成為上下通用之樂(lè)）云：“我有旨酒，以燕樂(lè)嘉賓之心?！薄拔矣兄季疲钨e式燕以遨?！薄俄熪汀吩疲骸皹?lè)酒今夕，君子維宴?！鄙w“酒以成禮”、“酒以盡歡”，由來(lái)已久?！缎⊙拧つ嫌屑昔~(yú)》詩(shī)亦稱(chēng)“君子有酒，嘉賓式燕以樂(lè)?！贝嗽?shī)前三章反覆稱(chēng)道“君子有酒，旨且多”、“君子有酒，多且旨”、“君子有酒，旨且有”，正是表明賓主在宴會(huì)中十分歡樂(lè)的情景。
詩(shī)的后三章，詩(shī)人緊扣前三章中三個(gè)重要詞語(yǔ)“多、旨、有”，進(jìn)而贊美在豐年之后，不僅燕饗中酒肴既多且美，更推廣到“美萬(wàn)物盛多”（《毛詩(shī)序》）這一更有普遍意義的主題。就詩(shī)的本身來(lái)說(shuō)，這三章可稱(chēng)為副歌。有了這三章，歌贊豐年的詩(shī)意，乃更為深摯。詩(shī)人說(shuō)：“物其多矣，維其嘉矣”，“物其旨矣，維其偕矣”，“物其有矣，維其時(shí)矣”。由物品之多，而贊美到物之嘉美；由物品之旨，而贊美到物之齊全；由物品之富有，而贊美其生產(chǎn)之及時(shí)。表明年豐物阜，既是大自然的賜予，更是人類(lèi)勤勞創(chuàng)造的成果。而燕饗的歡樂(lè)，則是在豐年以后才能取得的生活中的享受。詩(shī)章語(yǔ)簡(jiǎn)而義賅，充分顯示了物類(lèi)繁多而時(shí)人富裕這樣的現(xiàn)實(shí)。
《小雅·魚(yú)麗》，作為一首樂(lè)歌，它的唱法，現(xiàn)在已不知其詳，無(wú)從考證，但在語(yǔ)言運(yùn)用方面，仍能得到一些啟示。前三章章法相同，采用四、二、四、三的參差句式，在唱法上既有反覆贊歌之美，又有參差不齊的音樂(lè)節(jié)奏，便于重唱合唱。詩(shī)中所稱(chēng)的“旨且多”、“多且旨”、“旨且有”，在用意上雖無(wú)甚差別，但能產(chǎn)生一唱三嘆的美感，使?jié)M座增歡。后三章著重在點(diǎn)明主題、渲染氣氛，所以每章只有兩句。在詩(shī)句的本身，其重音節(jié)落在“嘉、偕、時(shí)”等字詞上，句末用“矣”字，使樂(lè)曲可以延長(zhǎng)詠嘆時(shí)間，起放慢節(jié)奏的作用。前后三章，互相輝映，其整體構(gòu)思，頗見(jiàn)出詩(shī)人手法的高妙。