《周頌·小毖》篇名中點(diǎn)出了“毖”，詩(shī)中卻除前兩句“懲”“毖”并敘外，其余六句則純?nèi)粡?qiáng)調(diào)“懲”。

“莫予荓蜂”句中“荓蜂”的訓(xùn)釋?zhuān)瑢?duì)于詩(shī)意及結(jié)構(gòu)的認(rèn)識(shí)頗關(guān)重要?？资栳尀椤俺敢贰保祆洹对?shī)集傳》釋“荓”為“使”，均屬未得確解，以致串釋三、四兩句時(shí)雖曲意迎合，仍殊覺(jué)難以圓通。其實(shí)，“荓蜂”是指微小的草和蜂，易于忽視，卻能對(duì)人施于“辛螫”之害，與五、六兩句“桃蟲(chóng)”化為大鳥(niǎo)形成并列的生動(dòng)比喻，文辭既暢，比喻之義亦顯。

“未堪家多難”一句，與《周頌·訪(fǎng)落》完全相同，但因后者作于周公攝政前，而此篇作于周公歸政后，所以同一詩(shī)句含義便有差別?！吨茼灐ぴL(fǎng)落》中此句是說(shuō)國(guó)家處于多事之秋，政局因武王去世而動(dòng)蕩不安，自己（成王）年幼并缺少經(jīng)驗(yàn)而難以控制；《周頌·小毖》中則是指已經(jīng)發(fā)生并被平定的管叔、蔡叔、武庚之亂。

由于創(chuàng)作時(shí)間有先后之別，《周頌·訪(fǎng)落》可以說(shuō)是周公代表成王所發(fā)表的政策宣言，而《周頌·小毖》則信乎為成王自己的聲音。其時(shí)，成王年齒已長(zhǎng)，政治上漸趨成熟，親自執(zhí)政的愿望也日益強(qiáng)烈。不過(guò)，在《周頌·小毖》中，成王這種強(qiáng)烈的愿望，并非以豪言壯語(yǔ)，而是通過(guò)深刻反省予以表達(dá)，其體現(xiàn)便是前面所說(shuō)的著重強(qiáng)調(diào)“懲”。

《周頌·小毖》的主旨在于懲前毖后。懲前的大力度，正說(shuō)明反省之深刻，記取教訓(xùn)之牢，以見(jiàn)毖后決心之大。懲前是條件，毖后是目的，詩(shī)中毖后的目的雖然沒(méi)有絲毫的展示，卻已隱含在懲前的條件的充分描述之中。在詩(shī)中，讀者可以體會(huì)到成王深刻的反?。鹤约涸鵀楸砻娆F(xiàn)象蒙蔽而受害，曾面臨小人圖窮而匕現(xiàn)的威脅，也曾經(jīng)歷過(guò)難以擺脫的危機(jī)。但這何嘗又不由此而受到啟發(fā)，進(jìn)而深思：此時(shí)的成王，已經(jīng)順利度過(guò)危機(jī)，解除了威脅，而更重要的是，他已成熟．并將保持政治上的清醒，決心為鞏固政權(quán)而行天子之威令。

《周頌·小毖》隱威令于自省，寓毖后于懲前，其實(shí)正是對(duì)群臣的震懾，但含而不露，符合君臨海內(nèi)的天子身份，其筆墨之經(jīng)濟(jì)，也顯示出創(chuàng)作匠心?！皯颓氨押蟆边@一成語(yǔ)即由《周頌·小毖》而來(lái)。