此詞細(xì)致地描繪了雅士焚香之趣，香煙升起，幻起幾般奇思異景，香氣又添美景，足令人品賞回味，陶醉自樂(lè)。
----------------------------
詞人王沂孫生于南宋理宗在位之時(shí)，他的平生跨宋元兩朝。南宋滅亡后，元朝總管江南浮屠的僧人楊璉真伽，盜發(fā)在會(huì)稽的南宋帝后陵墓。在啟棺時(shí)，宋理宗的容貌如生時(shí)，有人說(shuō)是因?yàn)楹幸姑髦椤＞蚰拐邽榱藶r取水銀，竟將其尸倒懸于樹(shù)間，慘狀不忍目睹，后又把他的骨頭遺棄在草叢之中。有一個(gè)叫唐鈺的義士，聞聽(tīng)這個(gè)消息悲憤異常，邀集鄉(xiāng)人，收拾帝后遺骸埋葬。唐鈺、王沂孫等人結(jié)社填詞，以“龍涎香”、“白蓮”、“蟬”、“莼”、“蟹”等為題，抒發(fā)亡國(guó)之痛。
龍涎香是海洋中抹香鯨之腸內(nèi)分泌物，并非龍吐涎之所化。抹香鯨是一種海上鯨魚(yú)，長(zhǎng)達(dá)五六丈，鼻孔位于頭上，常露出水面噴水，想象為龍，據(jù)傳有云氣罩護(hù)?！肮聧礋?，層濤蛻月，驪宮夜采鉛水”，敘寫(xiě)詞人對(duì)于龍涎所產(chǎn)之地以及鮫人至海上採(cǎi)取龍涎之情景的想象 。“孤嶠”實(shí)在指的就是傳說(shuō)中龍所蟠伏的海洋中大塊的礁石，讓人不由想到奇幻的想象。至于“蟠煙”二字所寫(xiě)的蟠繞的云煙，指的就是傳說(shuō)中之所謂“上有云氣罩護(hù) ”，而碧山在“煙”字上用一“蟠”字，想到龍蛇之類的“ 蟠 ”伏。短短的四個(gè)字，碧山已寫(xiě)出了他對(duì)于龍涎之產(chǎn)地，和海嶠的奇妙景象。次句“層濤蛻月”寫(xiě)鮫人至海上采取龍涎時(shí)之夜景?！巴憽痹拢谷艘饘?duì)龍蛇的聯(lián)想。意謂月光在層濤中的閃動(dòng) ，如同自層層波浪的蛻退中吐涌而出，又正似龍蛇之類鱗甲的蛻退 ?！巴憽弊?，即緊扣題目，又寫(xiě)出月光閃動(dòng)的情景。是用得極奇妙而又極為恰當(dāng)真切的一個(gè)字。而且此一“蛻”字，正好與上一句的“蟠”字遙遙相對(duì)，文法上極工整，同樣強(qiáng)烈地暗示著對(duì)于神話中所傳說(shuō)的“龍”的想象 ?！绑P宮夜采鉛水”，“驪”字蓋指驪龍而言，“驪宮 ”謂驪龍所居之地，遙應(yīng)首句“蟠煙”的“孤嶠”?！耙埂敝溉↓埾褧r(shí)為夜晚，和前面所表示的“月 ”相應(yīng) 。而且用“ 鉛水 ”以代龍涎，為讀者提供了極為多義的暗示。龍涎乃是鉛水，是一種白色的 ，有香氣的鉛水。至于就章法結(jié)構(gòu)而言，則從首句“孤嶠”之寫(xiě)地，次句“蛻月”之寫(xiě)夜，至此句“採(cǎi)鉛水”之寫(xiě)事，過(guò)渡自然，而不平淡。
“訊遠(yuǎn)槎風(fēng)”便寫(xiě)其和“驪宮”相去已遠(yuǎn)?！把础弊譃槌毖粗猓弧伴丁弊种铬o人乘槎至海上采取龍涎，隨風(fēng)趁潮而遠(yuǎn)去，于是此被採(cǎi)之龍涎遂永離故居不復(fù)得返矣。此典出自張華《博物志》“ 有人居海上，年年八月見(jiàn)浮槎去來(lái)不失期 。下面“夢(mèng)深薇露”，寫(xiě)此龍涎被採(cǎi)去以后之遭遇 ?！稗甭丁币庵杆N薇水是一種制造龍涎香時(shí)所需要的重要香料。然則此遠(yuǎn)離故土之龍涎當(dāng)其在“薇露”之香氣中共同研碾之時(shí)，懷念過(guò)去，夢(mèng)想未來(lái)。故曰“夢(mèng)深薇露”也 。“化作斷魂心字?！北坛黾葘埾岩暈槿绱擞星橹?，于是此有情之龍涎遂于經(jīng)過(guò)一番研碾之后化而為“斷魂”之“心字”?！靶淖帧痹瓉?lái)正是一種篆香的形狀，明楊慎《詞品》即曾載云 ：所謂心字香者 ，以香末縈篆成心字也?！薄靶淖帧痹瓰辇埾严惚恢瞥芍笏赡軐?shí)有之形狀，只是碧山在“心字前又加了“斷魂”二字，更著重描寫(xiě)龍涎化為“心字”以后凄斷的心魂。自“汛遠(yuǎn)槎風(fēng)”之遙遠(yuǎn)的追憶，經(jīng)過(guò)“夢(mèng)深薇露”之磨碾的相思，到“化作”“心字”的凄斷的心魂，想象之豐富，感受之深銳，則非常人所能揣度也。
“紅甆候火 ，還乍識(shí)、冰環(huán)玉指 。一縷縈簾翠影，依稀海天云氣 ”，寫(xiě)龍涎被焙制成的各種形狀，和被焚時(shí)的情景?！凹t甆 ”指存放龍涎香之紅色的甆盒，“候火”指焙制時(shí)所需等候的慢火 。至于“冰環(huán)玉指”則當(dāng)指龍涎香制成的形狀 。王沂孫把“ 冰環(huán)”與“玉指”連言，如同寫(xiě)女子之纖手玉環(huán)，遂使讀者頓生無(wú)數(shù)想象。前面還有著“乍識(shí)”二字，用得奇巧。一“乍”字但通出初睹佳人的驚喜之狀，寫(xiě)出龍涎香之珍貴與味之精美 。“一縷縈簾翠影，依稀海天云氣 ”，真切地寫(xiě)出了龍涎香被焚時(shí) “翠煙浮空，結(jié)而不散”的實(shí)景 ，而且更在簾前一縷翠影的縈回中，暗示了多少磨難而不毀兩情繾綣的相思，更在海天云氣的依稀想象中，暗示了多少對(duì)當(dāng)年海上的“孤嶠蟠煙”的懷念。
上半闕在一縷香煙的縈回縹緲中，把對(duì)龍涎香制作的過(guò)程做了總結(jié) 。下半闋從 “幾回殢嬌半醉”到“小窗深閉”，通過(guò)上闕龍涎香本身的敘寫(xiě) ，而開(kāi)始回憶起當(dāng)年在焚香之背景中的一些可懷念的情事來(lái) ?！皫谆亍笔菓严氘?dāng)年之事也 。“殢嬌半醉”的“殢”原為慵倦之意，此處意為半醉時(shí)的嬌慵之態(tài)，自當(dāng)為男子眼中所見(jiàn)女子之情態(tài)。此著重寫(xiě)焚香一事 ?！凹舸簾簟⒁购ㄋ椤?，接寫(xiě)女子之動(dòng)作 ，寫(xiě)一女子之剪燈花而已，春是“春”燈，花為碎花，便顯出了無(wú)限嬌柔旖旎之情調(diào)，“夜寒 ”則以窗外之寒冷反襯窗內(nèi)之溫馨?！案霉氏w雪、小窗深閉”，窗外的嚴(yán)寒飛雪“深閉”的“小窗”中“殢嬌半醉”之人的“剪春燈”此處寫(xiě)情寫(xiě)事，出語(yǔ)甚妙?！肮氏?，原為當(dāng)日故園家居時(shí)所經(jīng)常享有之情事 ，又遙遙與前面的 “幾回”相呼應(yīng) 。龍涎香之所以可貴 ，原在其有著一種“翠煙浮空，結(jié)而不散”的特質(zhì)，特別是在“密室無(wú)風(fēng)處”。此處寫(xiě)人事是虛筆，實(shí)乃寫(xiě)龍涎香也。
“荀令如今頓老，總忘卻、樽前舊風(fēng)味”把前面所著意描寫(xiě)的焚香、剪燈等溫馨旖旎的情事，驀然一筆掃空，有無(wú)限悲歡今昔之感在于言外 ?！败髁睢睋?jù)習(xí)鑿齒《襄陽(yáng)記》所載云 ：“荀令君至人家坐幕，三日香氣不歇 ?！敝傅氖侨龂?guó)時(shí)代尚書(shū)令荀彧?！败髁睢彼貝?ài)熏香。“荀令如今頓老 ，總忘卻、樽前舊風(fēng)味”，王沂孫意為如今之荀令已經(jīng)老去，無(wú)復(fù)當(dāng)年愛(ài)熏香之風(fēng)情況味矣?！邦D”字，刻意描寫(xiě)光陰之消逝 、年華之老去恍如石火、電光之疾速。“樽前 ”則正與前面之“殢嬌半醉”相呼應(yīng)，可見(jiàn)其溫馨如彼之往事，固久已長(zhǎng)逝無(wú)回 ，甚至在記憶中也難于追憶了 。因而“總忘卻”忘卻不易，因此“謾惜余熏，空篝素被”，無(wú)限往事雖空而舊情難已 ?！绑簟弊种傅氖茄闼玫难\，香于籠中而熏的衣物。如今既已不復(fù)有熏香之事，是“篝”內(nèi)已“空 ”矣。獨(dú)留一絲悵然而已。然而此“余熏”雖然尚在，而往事則畢竟難回，故曰“謾惜余熏”也。碧山此詞，于結(jié)尾之處，寫(xiě)一種難以挽回的悲哀，讓人低回宛轉(zhuǎn)、悵惘無(wú)窮，所寫(xiě)的主題雖然只是無(wú)生命 、無(wú)感情的龍涎香，多借用典故，但在豐富的想象和精心地組織和安排下，讓“物”有人情。