這首詞的小題，曾慥《樂(lè)府雅詞》作 ：“九月望日，與客習(xí)射西園，余偶病不能射?？洼^勝相先。將領(lǐng)岳德，弓強(qiáng)二石五斗，連發(fā)三中的，觀者盡驚。因作此詞示坐客 。前一夕大風(fēng)，是日始寒?！币源藚Ⅱ?yàn)詞意 ，知為九月十五日西園習(xí)射，有感于“ 當(dāng)筵虎士”之勇而自嘆流年，衰病，感慨無(wú)力報(bào)國(guó)之作。其具體寫(xiě)作年代不可確考 ，大約作于織興八年（1138）作者再次知建康府時(shí)期。當(dāng)時(shí)，北方大片國(guó)土為金兵所據(jù)，南宋王朝只擁有半壁河山，建康已成為扼江守險(xiǎn)、支援北伐年需的重鎮(zhèn)。詞中所寫(xiě)秋事，習(xí)射等均與宋金戰(zhàn)事有關(guān)。

上片寫(xiě)夜飲，在一片蕭瑟凄涼的氣氛中，出現(xiàn)了一個(gè)“起瞰高城回望，寥落關(guān)河千里，一醉與君同”的詞人形象。

起首一句 ，寫(xiě)深秋時(shí)節(jié)，寒霜遍地，碧天清肅。第二句 ，“秋事”，指秋收、制寒衣等事，著此二字，表達(dá)了詞人在西風(fēng)相催、寒冬將至之際對(duì)前方將士的深切關(guān)注之情 ?！?寒聲 ”二句，生動(dòng)地描繪出寒聲不是一響而過(guò) ，而是直入梧桐的枝葉深處 ，鳴響不止 。此二句熔情于景 ，寄寓了詞人，內(nèi)心深處的沉憂 ?！捌痤比?，為排遣國(guó)土淪喪、山河破碎的沉痛之感，只好借酒銷愁，與客同醉。歇拍兩句詞意頓時(shí)揚(yáng)起 ，寫(xiě)清曉習(xí)射的情景 ：正當(dāng)詞人與客酣飲之際，軍中響起密集的鼓聲，一片喧鬧聲中，報(bào)道東方欲曉，演武場(chǎng)上走馬馳射，場(chǎng)面緊張而熱烈。

下片寫(xiě)西園習(xí)射的情景。“歲將晚”句至“雙雁”句，寫(xiě)座中客客正當(dāng)盛年，武場(chǎng)較勝，歡談笑語(yǔ)，爭(zhēng)相夸美，不禁引起遲暮之年的詞人對(duì)往事的回憶，使他以自詰的語(yǔ)氣喟嘆英雄已老、虎士威猛，嘆惜自己壯志未酬身先老，羨慕“當(dāng)筵虎士”英武驍勇報(bào)國(guó)有期 ，抒發(fā)了詞人渴望為國(guó)效力的雄心壯志 。結(jié)拍兩句，以慷慨悲涼的筆觸，既抒寫(xiě)出詞人因年事已高無(wú)力報(bào)國(guó)而慚愧不己的心情，又表達(dá)出“烈士暮年、壯心不己”的豪邁情懷。此二句筆力雄健，詞情沉郁而又蒼勁。

此詞為葉夢(mèng)得的代表作之一。全詞筆力雄健，詞情沉郁而又蒼健，顯示了作者高超的藝術(shù)功力。詞中上片言“回望”，結(jié)句說(shuō)“回首”，前后貫通，反復(fù)言說(shuō)，系念國(guó)事，北伐中原之意至為深切，深深反映了詞人“烈士暮年，壯心不已”的情懷。整首詞于衰病之嘆中，在“與客習(xí)射的雄健背景上，透著高遠(yuǎn)與豪邁，讀來(lái)令人為作者赤誠(chéng)的愛(ài)國(guó)心所鼓舞和振奮。